青春，沒什麼好驕傲的，因為，你會老去，而我，也曾年輕。
〔你不會永遠二十一歲，不會永遠年輕，永遠貌美的。〕
當淑琴狠狠撂下這句話時，他新中的嫉妒其實遠多於憤恨。
她嫉妒艾媚全身洋溢的青春，
那是完全不必顧慮笑的太猖狂會有皺紋的放肆，
那是不需胭脂紅粉就紅灩動人的美麗，
那是她曾擁有，如今在也尋不回的過往。
雖然，她一直小心翼翼不叫歲月留下印記。
每週到沙龍做臉一次，每週跳三糖的韻律舞，
讓生過兩個小孩的她仍保有光華的肌膚和穠纖合度的身材。
很多人都猜她比實際年齡小十歲。
〔老囉，孩子都念大學了呢。〕她輕輕的抿嘴笑道，免的眼角細紋洩漏了態。
在多保養又如何？歲月是不容辯白的，
四十二歲就是四十二歲，
看起來年輕也只是〔看起來〕而已。
〔這是一半的贍養費，剩下的一半和孩子的衣物，我會叫人送去。〕
沈楚伸把手上的支票遞給淑琴，眼裡只有漠然，沒有一絲情分。
艾媚站在由淑琴一手打點佈置的客廳中，以勝利的指的姿態挑釁地著淑琴。
〔有空來看看孩子，不管怎樣，你總歸是他們的父親。〕
〔楚伸－〕艾媚尖起嗓門嚷道:
〔待會設計師就要來了，你還在那兒磨蹭？真想不通你當初怎麼會把房子裝潢的這麼老土，慨來你以前的〔眼光〕挺爛的呢。〕
艾媚故意上下打量淑琴，把眼光二字說的語帶雙關。
淑琴不裡她，繼續對楚伸交代，〔老大下個月的大學畢業典禮，你答應過要去的，雖然他還在賭氣，可是...〕
艾媚猛然欺身過來，摟上楚伸的頸項，啵地印上一記響吻，
然後轉身面向淑琴，誇張的叫起來:
〔唉呦，沈媽媽，哦，不對不對，我應該叫你趙小姐才對。妳年輕時一定長的很標致，但是，唉－－－〕
她做作地長歎一聲，〔只可惜保養得不好，妳看，眼角唇邊好多皺紋喔。楚伸負妳那麼多贍養費，妳該拿一些去拉皮美容，這樣也比較好找個人再嫁。〕
她揮掉楚伸的制止，惡毒地補上一句:〔不過，哈!男人很少會對四十幾歲的女人感興趣的哩。〕淑琴沒有被激怒，半年多來的身心煎熬，已教會她如何自衛和反擊。
〔時間是很公平的，每過一年，我們都會老一歲。妳不會永遠二十一歲的。〕
淑琴的口吻冷的像冰窖的空氣，
〔妳也會變老變醜，變出很多皺紋黑斑，如果不短命的話，妳也會活到我的年紀，甚至活到變成七老八十的老太婆。〕
未料向來口拙的淑琴會脣槍舌劍的反擊過來，
艾媚臉色鐵青，久久接不上腔。
冷冷揪了艾媚和呆若木雞的楚伸一眼，
淑琴拿了支票，絕然的走出了她經營了二十幾年的家，
和婚姻。前程往是阿，恍惚若夢，卻又依稀歷歷在目.......
背叛，往往不是一次偶然，而是一種習慣。
第一眼看到艾媚，淑琴就喜歡上這個伶俐懂事的漂亮女孩。
客廳裡，小女兒若涵和一大群同學瘋狂地嘻鬧慶生，只有艾媚老是溜進廚房幫房，
〔沈媽媽，讓我來洗碗吧。我從小在孤兒院洗碗可是出了明的又快又乾淨呢。〕
〔那怎麼可以呢，妳去完吧，這兒我來。〕
〔我跟若涵情同姊妹，妳就不要跟我客氣了。這盤水果要端出去嗎？〕
〔唉，我們家若涵要是有妳一半乖巧就好了。〕
〔哦－－－說我壞話喔。〕若涵不知何時竄進廚房，
〔媽，妳既然這麼喜歡艾媚，那叫哥娶艾媚嘛，這樣我多一個好嫂子，媽多一個乖媳，多好!〕
若涵的提議把淑琴逗笑了。看著羞窘不堪的艾媚，
淑琴想，假使能將害羞內向的兒子柏平跟艾媚湊上一對，應該是不錯的主意吧。
所以，幾個月後當諾涵提議出讓艾媚暫住沈家時，並沒有引來任何反彈。
〔艾媚的房東把房子賣了，要她搬家，一時之間也找不到合適的房子。〕
晚餐時，全家人難得聚在一起，若涵徵詢意見:
〔我想，學期結束前先讓艾媚住我們家，一來上下學有伴，不怕歹徒，二來有艾媚伴讀，我比較念的下書嘛。〕
〔我看是叫艾媚幫妳抄作業，作筆記比較方便吧。〕柏平忍不住揭妹妹的底。
〔你別不識好人心呦，我這樣做，你不正好可以近水樓臺？省的艾媚每回來我們家，你就啥事也不幹，痴坐在門口等著送人家回去，每次藉口都一樣，〕
若涵學起柏平的口氣，〔咳咳，【我剛好要去那附近，順道送你吧!】哈哈，還真湊巧呢。〕
在若涵力邀下，艾媚住進了沈家，而且，很快擄獲了全家人的心。
淑琴喜歡艾媚的貼心，柏平戀幕艾媚的美艷與聰慧，
連爸爸楚伸都對艾媚寵愛有加，叫若涵不禁吃味起來，
〔爸從歐洲回來只送人家一隻布偶，送艾媚的卻是一套香奈兒衣服，偏心!〕
〔傻小妞，艾媚從小無父無母，多可憐!爸對他好一點也算替老天補償她嘛，再說，妳衣櫃的明牌服飾還不夠多嗎？〕
直到淑琴赴美參加大哥葬禮返台，她才發覺，楚伸對艾媚，不只是寵愛!
淑琴怎麼也沒料到，提早一天的班機，原想給大夥兒一個驚喜，卻給了自己一個驚嚇。
躡手躡腳走進家門，竟空無一人，貪玩的若涵顯然又和男友狂歡忘返了，
柏平房門上貼了字條說今晚待在實驗室不回來，艾媚的房裡也一室漆黑，
只有主臥房隱隱透出光亮。
淑琴旋開門把，赫然要入眼簾的是－－－－
兩條赤裸的人體!楚伸和艾媚，就在她的床上!
震驚，使得三人都說不出話來，
良久，淑琴才崩潰地嘶吼出聲:
〔為什麼？為什麼是妳？為什麼是她？為什麼－－－在我的床上，你們為什麼要這樣侮辱我........〕
〔淑琴，我.......〕
〔妳以前在外面拈花惹草，我可以睜一隻眼閉一隻眼，但是為什麼要在家？在我們的床上？〕
淑琴雙眼凌厲望進楚伸的眼底，
〔為什麼是她？她是妳女兒的同學，妳兒子的女友哪－－－－〕
這場風暴，將沈家捲入萬劫不復的深淵中。
柏平一發不言的搬了出去，若涵又哭又鬧撲上前掌摑艾媚，
卻教楚伸嚴厲的揮開，力道一失控，若涵結實的挨了楚伸一記耳光。
〔你從來不打我，現在居然為了她打我？我恨你，我但願沒有你這樣的爸爸，我，我但願你死掉－－－〕
丟下了詛咒，若涵也丟下了父女之情。
縱然妻離子散，楚伸依舊鬼迷心竅，執迷不悟。
和艾媚住進飯店十幾天候，他終於踏進家門。〔淑琴，我們離婚吧!〕
原以為楚伸回頭求合，未料竟是回來提出離婚，
瞬時，怨懟氣惱直衝上淑琴的腦門。
〔我不為離婚的，不會叫你和那女人好過的，沈楚伸，你聽清楚，我，不，會，離，婚!〕
〔妳－－－〕揚起的手憤然甩下，
〔好，隨妳便，離也好，不離也罷，我都要和艾媚在一起。我就不信鬥不過妳。〕
男人一旦變了心，絕了情，即使親情真愛也喚不回。
楚伸斷絕一竊經濟的支援，連柏平，若涵要繳學費都置之不理，存心放淑琴母子三人自生自滅。
但最磨人的是，艾媚的吋吋進逼。
她數度登門要求淑琴〔退讓〕。
〔楚伸已經不愛妳了，妳為什麼還緊抓著他？〕
〔老公都不要妳了，妳怎麼還有臉活著？〕
她的話像一把利劍，直直刺入淑琴的胸膛。
在淑琴拒絕開門後，艾媚開始日日夜夜電話騷擾，
弄得淑琴精神耗弱，常被午夜鈴聲驚得一夜難眠﹔
好不容意睡著，楚伸決絕的神情，艾媚囂張的笑聲，總入夢成折磨。
有天早晨，淑琴一打開門，就被門外斷成數截的死蛇嚇的魂飛破散﹔
還有好幾次，打開信箱，赫見幾張沾血的冥紙....
依賴鎮定劑，煎熬了近半年，在私房錢和存款用盡之後，
淑琴終於還事像現實做了妥協。
做一隻眷養慣了的金絲雀，原來也是一種悲哀，
太養尊處優，讓她和一雙兒女都失去求生的本能。
面對生活的困境，再不甘心，也不得不用一只離婚證書來換取一份贍養費。
她的生存，他的自由。
也或許，他的無情，她的解脫。
青春，是生命的最大本錢，只可惜太容易貶值。
沒有回頭，走出沈家大門，淑琴告訴自己，她不要再依賴任何人了。
依賴，是包裹糖衣的毒藥，一旦上癮，變容易教人變得脆弱無能，
變成另一個人的奴隸，不惜出賣靈魂，放棄尊嚴，只求撒旦的施捨。
她不想再度成為撒旦的奴隸。
不管金錢，或是情感。淑琴利用大半的贍養費，
和朋友合夥開了家韻律中心，日子就在忙碌充實中，匆匆流過。
十一年後，淑琴桌上的電話想了，話筒那端哭哭啼啼向她求救的是－－－－
韻律中心附近的咖啡廳裡，艾媚雙眼腫如核桃，
已是三個孩子的媽此時卻無助的像個小孩。
〔我真的不曉得該怎麼辦？我沒有親人朋友，想來想去，只能找妳了。〕
艾媚困窘地說道:〔我以前坐了很多對不起妳的事，根本沒資格來求妳幫忙，可是.....〕
淑琴面無表情揪著艾媚，她很清楚，
如果不到最後關頭，如果不是六神無主了，艾媚不會找上她。
〔楚伸他.....居然跟公司小妹搞上了，還買了間套房同居，連家都不回了。
我會同警察去抓姦，可是都不得其門而入，因為那見女人死也不開門。〕
艾媚說的咬牙切齒:〔那狐狸驚還打電話來示威，叫我乾脆離婚算了，哼，長的也不怎麼樣，說身材沒身材，就只仗著年輕!才十九歲呢，做他的孫女綽綽有餘呢，楚伸他.......太過分了!〕
〔那妳現在準備怎麼辦呢？〕
再多的愛恨情仇中也會被時間沖刷殆盡，變的雲淡風輕。
此時，淑琴只是個看戲的旁觀者。
〔我也不知道，反正我絕不離婚，決不讓那狐狸精得逞，好在我早把房子過戶我的名下，也存了不少私房錢，且......〕
淑琴的行動電話打斷了艾媚的咕噥。〔......黃太太妳真愛說笑，哈哈.......〕
淑琴自在的大笑起來，毫不顧忌臉上地笑紋，〔ok，我馬上過去。〕
掛上電話，淑琴歉疚地對艾媚道:〔我有是必須先走了，對不起，幫不上忙。〕
淑琴付了帳，留下艾媚一個人，獨自面對一切。
有些是，旁人是幫不了忙，出不了主意的。
咖啡廳外，艷陽亮燦燦地兜腦灑下來，
淑琴揚手自若地走進喧擾的人群中。
而艾媚最後那句話，仍在淑琴耳際嗡嗡作響:
〔就杖著年輕？我就不信那狐狸精能年輕多久，她不會永遠十九歲的..........〕
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